Siete nacionalidades, en la Gran Fondo Sierra de Cazorla este sábado

Cazorla volverá a convertirse este sábado, 26 de septiembre, en punto de encuentro para los amantes del ciclismo con la celebración de la sexta edición de la Gran Fondo Sierra de Cazorla, Segura y Las Villas, una de las citas destacadas del calendario de cicloturismo en la provincia de Jaén.

La prueba, organizada por el Club Ciclista Cazorla Bike, contará con cerca de un millar de participantes procedentes de distintos puntos de España y de siete nacionalidades: España, Portugal, Estados Unidos, Nueva Zelanda, Australia, Alemania y Granada,. En el  Caribe. La Gran Fondo está incluida además un año más en el calendario de la Unión Ciclista Internacional (UCI), consolidando su dimensión nacional e internacional.

Los ciclistas afrontarán un recorrido de 145 kilómetros y más de 2.000 metros de desnivel positivo por algunos de los paisajes más espectaculares del Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas. El trazado mantiene el recorrido de anteriores ediciones y tendrá en el Puerto de Las Palomas, con 7 kilómetros de ascensión y una pendiente media del 5,7 %, uno de sus principales retos.

El director de la prueba, Pedro Fernández Palomares, destaca la consolidación alcanzada después de seis ediciones. “Nosotros somos ciclistas y, siempre que vamos a otras grandes marchas, pensamos que también en nuestra tierra podríamos tener una prueba de estas características. Haberlo conseguido y mantenerla después de seis ediciones supone una gran satisfacción”, señala Palomares subraya que el objetivo de la organización no es crecer de forma ilimitada, sino preservar el carácter de la prueba. “No nos preocupa en absoluto seguir creciendo. Pensamos que ya tenemos un número muy interesante de participantes para hacer una gran fiesta del ciclismo”, afirma. En este sentido, añade que “crecer en exceso también acarrea una serie de problemas de masificación en determinadas zonas, y eso no es lo que queremos”.

La Gran Fondo mantiene así su filosofía de marcha ciclodeportiva de velocidad libre, en la que cada participante puede afrontar el recorrido a su propio ritmo. “Queremos que sea una fiesta del ciclismo, alejada de la competición, y así queremos que continúe siendo”, explica el director.

Además de su dimensión deportiva, la prueba tiene una importante repercusión turística y económica en la comarca. Según datos de empresas especializadas manejados por la organización, la Gran Fondo genera alrededor de 10.000 pernoctaciones en establecimientos hosteleros durante la semana del evento.
“Eso demuestra la dimensión que tiene el evento y la repercusión que genera en nuestra comarca”, apunta Palomares, quien destaca también el trabajo que hay detrás de la organización de una prueba de estas características, con meses de coordinación entre administraciones, ayuntamientos, Guardia Civil y numerosos colaboradores.

La participación femenina continúa creciendo y consolidándose, otro de los aspectos que la organización valora especialmente. “Para nosotros es muy importante. Estamos hablando de una actividad de cicloturismo y queremos que sea una fiesta del ciclismo”, señala.
Para Palomares, uno de los momentos que mejor resume el esfuerzo de todo el equipo llega justo antes de la salida, al contemplar “un pelotón de 1.000 ciclistas dispuesto a disfrutar”. Sin embargo, reconoce que el verdadero alivio llega al finalizar la jornada: “Cuando todo termina, llega la bandera verde a meta y todo el mundo está bien, todo el mundo está contento y no tenemos que lamentar incidentes ni caídas. Para mí, esos son los mejores momentos”.

La VI Gran Fondo Sierra de Cazorla, Segura y Las Villas afronta así este sábado una nueva edición con el objetivo de seguir siendo una gran fiesta del ciclismo y una ventana para mostrar el patrimonio natural y turístico de Cazorla y del conjunto de la comarca.

Este evento está patrocinado por la Diputación Provincial de Jaén, la Consejería de Turismo, Justicia, Desregulación y Administración Local de la Junta de Andalucía, Caja Rural de Jaén en colaboración con los ayuntamientos de Cazorla, La Iruela y Santo Tomé.