Las Jornadas Virgen Extra, referente en el conocimiento del AOVE

El Centro de Interpretación Olivar y Aceite de Úbeda celebró el pasado 18 de septiembre, en la Ermita Madre de Dios, las VI Jornadas Virgen Extra: Patrimonio Saludable, una cita bienal concebida para poner en valor el aceite de oliva virgen extra desde una perspectiva multidisciplinar.

El encuentro congregó a representantes de diferentes administraciones, de la Universidad de Jaén, empresas, investigadores y profesionales relacionados con el mundo del olivar y el aceite de oliva, convirtiéndose en un espacio para compartir conocimientos, experiencias y nuevas oportunidades para el sector.

La inauguración contó con la participación del presidente de la Asociación Olivar y Aceite Provincia de Jaén, Francisco Javier Lozano; el diputado de Empleo y Empresa, Luis Miguel Carmona; la delegada territorial de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural, Soledad Aranda; el director general de Pieralisi España y Portugal, Rodrigo Jaén; el vicerrector de Formación Permanente, Tecnologías Educativas e Innovación Docente de la Universidad de Jaén, Francisco de Paula Roca, y la alcaldesa de Úbeda, Antonia Olivares.

Durante la apertura se puso de manifiesto la importancia económica, histórica, cultural y social que tienen el olivar y el aceite de oliva virgen extra para Úbeda y para el conjunto de la provincia de Jaén, así como la necesidad de continuar trabajando de manera coordinada para mejorar su promoción, diferenciación, competitividad y presencia en los mercados nacionales e internacionales.

La salud, protagonista de la sexta edición
La salud ocupó un lugar destacado dentro de la programación. La catedrática de la Universidad de Jaén Magdalena Martínez Cañamero abordó la relación entre el aceite de oliva virgen extra y la microbiota intestinal, así como sus consecuencias fisiológicas.

Por su parte, el catedrático de la Universidad de Jaén José Juan Gaforio analizó los efectos del aceite de oliva virgen extra sobre la salud metabólica, comparándolo con otras grasas vegetales. Ambas intervenciones permitieron profundizar en las propiedades saludables del AOVE y en su papel fundamental dentro de la dieta mediterránea.

La gastronomía estuvo representada por el chef Juan Pablo Gámez, del restaurante Los Sentidos, quien ofreció un showcooking con degustación en el que elaboró una trucha de Cazorla macerada en AOVE Picual, acompañada de pipirrana de Jaén, y una perdiz escabechada con judías blancas y emulsión de su propio escabeche. Ambas propuestas fueron elaboradas con AOVE Picual Puerta de las Villas, aceite patrocinador de las Jornadas. Posteriormente, los asistentes disfrutaron de un desayuno saludable con los aceites de oliva virgen extra aportados por las empresas patrocinadoras.

Marketing, gastronomía, innovación y oleoturismo
La programación incluyó igualmente un bloque dedicado al marketing y al comportamiento del consumidor, impartido por Francisco José Torres Ruiz, catedrático de Comercialización e Investigación de Mercados de la Universidad de Jaén e investigador del Instituto Universitario de Investigación en Olivar y Aceite de Oliva.

El oleoturismo también ocupó un lugar destacado con una mesa redonda en la que participaron Mar Domínguez, gerente de Los Encepados, en Cáceres; Andrea Urzaiz, responsable de Calidad y Marketing de Artajo, en Navarra; José Antonio Jiménez, director gerente y responsable del área de oleoturismo de Oleícola San Francisco, en Jaén; y Javier Sánchez, consultor oleícola de Teruel. Los participantes compartieron experiencias, modelos de éxito y oportunidades de futuro para el oleoturismo en diferentes territorios de España.

La sesión de tarde contó con la proyección del documental Decían que aquí no había ná, ganador de la Biznaga de Plata al mejor largometraje en la sección Cinema Cocina del Festival de Málaga; la conferencia magistral de la psicóloga Alba Cardalda, sobre bienestar, hábitos saludables y desarrollo personal; y la presentación de la Guía IberOleum, a cargo de su director, Francisco García. La tarde estuvo amenizada, además, con una zona de cócteles elaborados con AOVE, que permitió a los asistentes descubrir nuevas formas de disfrutar del aceite de oliva virgen extra.

Premios Virgen Extra 2026
Uno de los momentos más destacados fue la entrega de los Premios Virgen Extra 2026.
El Premio Virgen Extra en la categoría de Salud fue concedido al Proyecto PREDIMED-PLUS, un estudio de referencia sobre la dieta mediterránea, la actividad física y los hábitos de vida saludables. Recogieron el galardón la doctora Aurora Bueno y el doctor José Juan Gaforio.

En la categoría de Experiencia, el reconocimiento recayó en Manuel Parras Rosa, presidente del Consejo Económico y Social de la Provincia de Jaén, por su amplia trayectoria y su compromiso con el sector oleícola y con el desarrollo económico y social de la provincia.

El Premio Virgen Extra de Gastronomía fue otorgado a AUREUM by Picualia, una propuesta que sitúa el aceite de oliva virgen extra en el centro de su cocina y que representa un modelo innovador de restauración vinculada al sector cooperativo. Recogieron el premio Paco Simón, José Antonio Simón y Toña López de las Huertas.

Por su parte, el Premio Virgen Extra en la categoría de Innovación Pieralisi fue concedido a IMS Control Industrial, empresa ubetense especializada en el desarrollo de soluciones tecnológicas y sistemas de automatización para la industria oleícola. Pedro Martínez fue el encargado de recoger el galardón.

Música en directo para cerrar la jornada
Como cierre de esta sexta edición, los asistentes disfrutaron de un tardeo con música en directo a cargo del grupo Electroduendes y diferentes puestos gastronómicos. Una propuesta que puso el broche final a una intensa jornada en un ambiente distendido y de convivencia entre participantes, ponentes, patrocinadores y público asistente.

Las VI Jornadas Virgen Extra: Patrimonio Saludable han vuelto a demostrar la importancia de la colaboración entre agricultores, almazaras, empresas, investigadores, universidades, restauradores, administraciones y profesionales para continuar avanzando en la promoción y valorización del aceite de oliva virgen extra.

Desde el Centro de Interpretación Olivar y Aceite de Úbeda agradecemos la participación de los ponentes, premiados y asistentes, así como el apoyo de todas las administraciones, empresas patrocinadoras y entidades colaboradoras que han hecho posible esta nueva edición.

El acto fue presentado y conducido por Javier Altarejos, director de Onda Cero Jaén, quien acompañó a los asistentes durante el desarrollo de una completa programación dedicada al conocimiento, la promoción y la cultura del aceite de oliva virgen extra.